在CBA三十年的发展历史中，极少有球队能在失去核心主力阵容后，依靠顽强拼搏与不屈精神，像辽宁男篮那样稳固地成为季后赛的关键“守门员”。回顾联盟中的众多昔日霸主，如姚明时期的上海男篮夺冠后迅速下滑变成鱼腩球队，四川队凭借三外援政策赢得冠军后便难以维持高位，广东队在朱芳雨和王仕鹏退役后锋线优势尽失而经历长达六年无冠尴尬，这些例子无一不提醒我们，保持竞争力绝非易事。如今辽篮面对郭艾伦因伤病老化被交易、韩德君退休的常规变动，以及张镇麟突提出交易申请带来的突发调整，再加上张峻豪与黄秋实被禁赛三年的重创，俱乐部陷入了前所未有的挑战之中。

休赛期间，辽篮管理层特别是总经理小刘，在本土实力削弱的情况下，对外援引进表现出一定的谨慎态度。此前召回莫兰德并放弃状态欠佳的弗格，均是在张镇麟留队时做出的策略，显示俱乐部曾有意大手笔投入外援阵容。然而局势改变，小刘总不得不正视现实，坚定拒绝摆烂，全面加强外援力度以稳定球队竞争力。随着常规赛过半，联赛进入为期42天的漫长休赛期，辽篮抓住这宝贵机会进行补强，首先引进发动机哈维，随后3-4号位“黑又硬”的锋线外援谈判进入实质性阶段，同时威尔斯重返第三外援席，莫兰德则依旧专注于护筐和篮板防守，形成稳固防线。

此外，辽篮将目光聚焦于本土潜力中锋李炎哲，将其列为窗口期重点引援对象。李炎哲作为CBA内线体型和打法最接近韩德君的球员，曾被郭士强打造为极具价值的战术利器。可惜自转投新疆之后，上场时间骤减，角色沦为边缘板凳甚至DNP（未被教练派遣上场），状态和斗志明显受挫，成为典型的“弃之可惜食之无味”的尴尬存在。辽篮能够提供他归属感和发挥空间，让他延续“韩德君式”中锋战术体系，实现平替效果。队内强大的进攻组织者赵继伟和新引进的哈维，将助力李炎哲融入体系，开心吃饼享受团队胜利的喜悦。